（中国通信=東京）ラサ２０日発新華社電によると、チベットの貴重な漢方薬、冬虫夏草の価格が観光客の増加と天候の影響でこの半月の間にかなり値上がりした。チベット観光商品市場調査で明らかになったもので、半月前は５００グラムが２―６万元（１元＝約１４円）だったが、現在は４―１０万元に跳ね上がった。

　長年、冬虫夏草を扱っている業者によると、今年は夏に入ってから、降水量が少なく、気温が高く、チベットは広い範囲で中度の干ばつとなっている。特に主産地のナッチュ、チャムド、ニンチなどは雨が非常に少ない。冬虫夏草は雨が少ないために発芽せず、草が出ないものが多く、生産量が３―５割減少した。

　チベット水害干害対策指揮本部弁公室のデータによると、今月１４日現在、チベット自治区の５地区２７県（市）区の一部地区がそれぞれの程度、干ばつに見舞われ、その総面積は２万４３１４ヘクタールに達した。同弁公室の鞏同梁副主任は、今回の干ばつは影響範囲が広く、過去１０年間で最もひどく、特に水源の条件がよくない地区では比較的大きな困難に直面していると指摘した。

　また別の業者は冬虫夏草の価格上昇の原因として、あまり採れないことと観光シーズンに入って観光客が増えたことを挙げ、次のように語った。昨年はラサ「３・１４」事件の影響で、観光客が大幅に減り、冬虫夏草の価格も下がり続け、最も高くても５００グラム６万元前後だった。今年は４月の観光開放以来、観光客が増える一方、冬虫夏草の採れる量が減り、供給不足の状況になり、価格が急騰した。

　チベット観光局の集計によると、１―５月にチベットを訪れた観光客は延べ７２万２００人で、過去最高だった２００７年同期を７・０９％上回った。

　資料によると、冬虫夏草は天然人参、鹿茸と並ぶ伝統的な三大滋養強壮生薬。